W dniach 30 kwietnia – 2 maja b.r. delegacja samorządu gminy i OSP Opoczno odwiedzili słowackich przyjaciół z miasta Bytča (Bytcza). Opoczyńscy samorządowcy i strażacy skorzystali z zaproszenia i wzięli udział w uroczystych obchodach jubileuszu 135-lecia założenia miejscowej Ochotniczej Straży Pożarnej.
Do Bytczy przybyli z pewnym opóźnieniem, wieczorem 30 kwietnia b.r. Opóźnienie spowodowane było długą i wyczerpującą podróżą po prowadzących na południe zatłoczonych polskich drogach. Po zakwaterowaniu, krótkim odpoczynku i oświeżeniu, udali się na uroczystą kolację wydaną na ich cześć przez p. Petra Korca, burmistrza Bytczy. Spotkali się przy niej również z niektórymi swoimi przyjaciółmi – druhami z OSP (DHZ) w Bytczy i Hliniku nad Wagiem.
Zaraz po śniadaniu w świąteczną sobotę 1 maja, strażacy odwiedzili Powiatową i Wojewódzką Komendę Straży Pożarnej w Żylinie, gdzie mieli okazję zapoznać się ze sprzętem strażackim, organizacją miejscowej straży oraz wymienić się doświadczeniami ze słowackimi kolegami.
Grupa samorządowców natomiast udała się w piękną i ciekawą okolicę Bytczy. Podczas krótkiego wyjazdu odwiedziła znane miejsce pielgrzymowania i kultu maryjnego na wzgórzu Živčáková niedaleko miasta Turzovka. Miała okazję uczestniczyć w odbywającym się akurat tutaj nabożeństwie majowym. Oddychając świeżym, zdrowym, przesiąkniętym żywicą leśnym powietrzem, podziwiała wspaniałą panoramę Jaworników i innych części pogórza Beskidu Morawsko-Śląskiego.
W drodze powrotnej samorządowcy zatrzymali się w Korni przy naturalnym wycieku ropy naftowej. Miejscowi nabierali kiedyś ropę do wiader i wykorzystywali ją do ogrzewania i oświetlania swoich przybytków. Źródło próbowano nawet, po pierwszej wojnie światowej, eksploatować na skalę przemysłową. Z marnym jednak skutkiem.
W powiatowej Turzowce, delegacja obejrzała ciekawy pomnik Druciarza z małym pomocnikiem. Wysłuchała interesującej opowieści o starej druciarskiej tradycji regionu Kysuce i wędrówkach tutejszych druciarzy po świecie. Niektórzy z druciarzy, jak np. Jozef Holánik – Bakeľ, pochodzący z niedalekiej miejscowości Dlhé Pole, zrobili karierę również w Polsce (własny zakład w Warszawie).
W Bytczy samorządowcy obejrzeli wspaniały renesansowy Pałac Ślubów palatyna Juraja Thurzo odniowiony z środków pochodzących z Norweskiego Mechanizmu Finansowego. Oprócz tego mieli okazję widzieć odnowione i zmodernizowane w oparciu o fundusze europejskie budynki jednej z miejscowej szkół podstawowych oraz wielofunkcyjne boisko szkolne (tenis ziemny, siatkówka, piłka ręczna, kosze do koszykówki) o sztucznej nawierzchni.
Wkrótce po obiedzie cała delegacja opoczyńska wraz z pocztami sztandarowymi, wzięła udział w uroczystej mszy świętej w intencji strażaków. Podczas mszy poświęcony został nowy sztandar OSP w Bytczy, ponieważ stary pochodzący jeszcze z 1895 roku był już zbyt cenny i zniszczony.
Po mszy strażacy przemaszerowali przez rynek do pobliskiego Domu Kultury, gdzie odbyła się uroczysta akademia połączona z wręczeniem dyplomów i odznaczeń zasłużonym druhom. Wśród odznaczonych medalem słowackiego OSP znalazł się również p. Jan Wieruszewski, burmistrz miasta i gminy Opoczno oraz p. Jarosław Jurowski, prezes OSP w Opocznie.
Delegacja z Opoczna przekazała na pamiątkę swoim przyjacielom z Bytczy okazałą rzeźbę św. Floriana a burmistrz Jan Wieruszewski przekazał burmistrzowi Bytczy drewnianą rzeźbę średnioweicznego rycerza z herbem Opoczna. W uroczystości wziął też udział p. Juraj Blanár, marszałek województwa żylińskiego.
Po uroczystości odbyła się wspólna biesiada strażacka.
Delegacja opoczyńska powróciła do Polski ze Słowacji w niedzielę 2 maja b.r.
Podczas pobytu u Słowaków, opocznianie zaprosili słowackich partnerów na podobne obchody i uroczystości w Opocznie
Opracował: Waldemar Oszczęda
Slovak 
Polish